ÜBER DIE ALTERSABHÄNGIGE MAKULADEGENERATION (AMD)

Die Begriffe "fortgeschrittene trockene AMD" und "geographische Atrophie" (GA) werden beide verwendet, um die fortgeschrittene Form der trockenen altersabhängigen Makuladegeneration (trockene AMD) zu beschreiben, die weltweit eine der führenden Ursachen für Erblindung ist.^1,2

Die altersabhängige Makuladegeneration (AMD) ist eine Erkrankung der Makula, dem Punkt des schärfsten Sehens im hinteren Augenbereich. Sie ist eine der häufigsten Ursachen für einen schweren Sehverlust in den westlichen Industrieländern. Ein Viertel der Europäer über 60 Jahre ist von einer AMD im frühen, mittleren oder späten Stadium betroffen.⁷

Die Makula und was passiert, wenn sie altert

Die Makula weist die höchste Dichte an Photorezeptoren auf. Photorezeptoren sind lichtempfindliche Zellen, die Lichtreize in der Netzhaut in elektrische Signale umwandeln.¹²

Die große Anzahl und Dichte der Photorezeptoren ermöglichen die hohe Auflösung in diesem speziellen Bereich der Netzhaut. Objekte, die wir fokussieren, werden hier hin projiziert. Die Bildsignale werden dann in elektrische Impulse umgewandelt und über den Sehnerv an das Gehirn weitergeleitet.¹²

Die Einwirkung des Lichts mit seiner hohen Energie auf die Makula geht im Laufe unseres Lebens nicht spurlos vorüber. Das Licht wird von den Photorezeptoren verarbeitet und weitergeleitet, wobei Abfallprodukte entstehen.¹¹ Diese Abfallprodukte müssen rechtzeitig abtransportiert werden, damit der Sehvorgang nicht gestört wird. Doch bleibt diese Arbeitsbelastung nicht ohne Folgen für das Gewebe. Im Laufe der Jahre sammeln sich fettähnliche Substanzen, sogenannte Drusen, an. Die Drusen entstehen, weil die für den Abtransport zuständigen Zellen ihre Aufgabe nicht mehr schnell genug erfüllen können. Die Drusen lagern sich unter den Photorezeptoren ab, wodurch diese mit der Zeit zerstört werden und absterben. Wenn dies geschieht, spricht man von einer altersabhängigen Makuladegeneration (AMD).¹³

Die meisten Menschen sind von einer AMD im frühen oder mittleren Stadium betroffen. Doch bei rund 2 % der Betroffenen ist die AMD fortgeschritten. Darauf wird in den nächsten Abschnitten eingegangen.

Es gibt zwei Formen der fortgeschrittenen altersabhängigen Makuladegeneration: die trockene und die feuchte Form⁸

Es gibt verschiedene Augenerkrankungen, die die Makula, den zentralen Bereich der Netzhaut, betreffen. Sie werden zusammenfassend als "Makuladegenerationen" bezeichnet. Die Augenerkrankung, die hauptsächlich Menschen über 65 Jahren betrifft, wird auch als altersabhängige Makuladegeneration, kurz AMD, bezeichnet.

Die fortgeschrittene AMD, die sowohl die fortgeschrittene trockene AMD als auch die feuchte AMD umfasst, gilt als die Hauptursache für Erblindung in den Industrienationen.¹

Bei etwa 40 % der Fälle handelt es sich um die fortgeschrittene trockene AMD, bei 60 % um die feuchte AMD.⁷

Weltweit sind etwa 5 Millionen Menschen von der fortgeschrittenen Form der trockenen AMD betroffen.⁹

Die fortgeschrittene trockene AMD und die feuchte AMD sind unterschiedliche Erscheinungsformen der fortgeschrittenen AMD. Ein Auge mit fortgeschrittener trockener AMD kann unter Umständen auch eine feuchte AMD entwickeln, und umgekehrt.¹⁷

Nächstes Video: Fortgeschrittene Formen der altersabhängigen Makuladegeneration

In der Netzhaut wandeln Millionen von Photorezeptoren (lichtempfindliche Zellen) und andere Nervenzellen Lichtstrahlen in elektrische Impulse um. Diese werden an den visuellen Kortex des Gehirns gesendet, damit wir sehen, was wir sehen.¹²

Nächstes Video: Wie das Sehen funktioniert

Ein genauerer Blick auf die fortgeschrittene trockene AMD

Das prädiktivste und zentrale Merkmal für die Entwicklung einer fortgeschrittenen trockenen AMD sind größere oder konfluierende (fließende oder verschmelzende) Drusen: Über 95 % der Patienten mit diesen Merkmalen entwickeln eine fortgeschrittene trockene AMD.¹³

Drusen sind zentrale Merkmale, die für die Klassifikationssysteme zur Einstufung der AMD nach Präsenz und Schweregrad relevant sind.¹⁷

Bei der fortgeschrittenen trockenen AMD treten blinde Flecken normalerweise zuerst außerhalb des Sehzentrums auf. Mit fortschreitender Erkrankung wird das zentrale Gesichtsfeld beeinträchtigt, was schließlich zur Erblindung führt.⁵ Die fortgeschrittene trockene AMD wird auch als geographische Atrophie bezeichnet. Der Name geographische Atrophie bezieht sich auf die Regionen der Atrophie, die blinden Flecken, die für den untersuchenden Arzt wie eine Landkarte aussehen, daher dieser Begriff.¹⁰

Die Stadien der fortgeschrittenen trockenen AMD
oder geographischen Atrophie

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Auch wenn das Läsionswachstum bei der fortgeschrittenen trockenen AMD langsam zu verlaufen scheint, schreitet die Erkrankung häufig konstant und irreversibel voran.⁹

Was beim Patienten auftreten kann:
Da die Drusen in der Netzhaut größer und zahlreicher werden, können sie die Sicht, vor allem beim Lesen, trüben oder verzerren. Verschlimmert sich der Zustand, werden die lichtempfindlichen Zellen in der Makula dünner und sterben schließlich ab. Bei fortschreitender Erkrankung können blinde Flecken in der Mitte des Sehfelds auftreten und zum Verlust des zentralen Sehvermögens führen.

Ein genauerer Blick auf die feuchte AMD

Die feuchte oder neovaskuläre AMD ist die andere fortgeschrittene Form der AMD. Sie ist die häufigste und aggressivere Form der fortgeschrittenen AMD. Die feuchte AMD ist verantwortlich für die schwersten Sehbeeinträchtigungen bei Patienten mit fortgeschrittener AMD – bis hin zum vollständigen Verlust des zentralen Sehvermögens.

Was passiert bei der feuchten AMD?

Der Hauptunterschied zwischen der trockenen und der feuchten AMD besteht in ihrer Auswirkung auf die Makula. Während die trockene AMD mit einer Ausdünnung und Austrocknung der Makula einhergeht, kommt es bei der feuchten Form der Makuladegeneration zum Wachstum von abnormen Blutgefäßen unter der Netzhaut und der Makula. Diese neuen Blutgefäße können dann bluten und Flüssigkeit austreten lassen. Das wiederum führt dazu, dass sich die Makula wölbt und von ihrer normalerweise flachen Position abhebt, wodurch das zentrale Sehen verzerrt oder zerstört wird. Unter diesen Umständen kann es schnell zu einem schweren Sehverlust kommen.

Im Gegensatz zur fortgeschrittenen trockenen AMD oder GA gibt es für die feuchte AMD Behandlungsmöglichkeiten.

Was beim Patienten auftreten kann:
Blutgefäße wachsen unter der Makula. Aus diesen Blutgefäßen kann Blut und Flüssigkeit in die Netzhaut austreten. Das Sehen ist verzerrt, sodass gerade Linien wellenförmig erscheinen. Auch können blinde Flecken und der Verlust des zentralen Sehvermögens auftreten. Schließlich können diese Blutgefäße und ihre Blutung eine Narbe bilden, was den dauerhaften Verlust des zentralen Sehvermögens zur Folge hat.

Hilfreiche Ressourcen und Links

Referenzen:

1. Gehrs KM, et al. Ann Med. 2006;38(7):450-471.
2. Fleckenstein, M. et al. The progression of geographic atrophy secondary to age-related macular degeneration. Ophthalmology 125, 369–390 (2018).
3. Sivaprasad S, et al. Ophthalmol Ther. 2019;8:115-124
4. Kaszubski P, et al. Ophthalmic Res. 2016;55(4):185-193
5. Boyer, D. S., Schmidt-Erfurth, U., Van Lookeren Campagne, M., Henry, E. C. & Brittain, C. The pathophysiology of geographic atrophy secondary to age-related macular degeneration and the complement pathway as a therapeutic target. Retina 37, 819–835 (2017).
6. Young, R. W. Pathophysiology of age-related macular degeneration. Surv. Ophthalmol. 31, (1987).
7. EURETINA. Retinal Diseases in Europe. PDF file. Accessed Apr. 29, 2021.
   https://www.euretina.org/downloads/EURETINA_Retinal_Diseases.pdf
8. Age-Related Macular Degeneration: Facts & Figures. Bright Focus Foundation. Accessed Apr. 29, 2021. https://www.brightfocus.org/macular/article/age-related-macular-facts-figures
9. Wong WL, et al. Lancet Glob Health. 2014;2:e106-116.
10. What is Geographic Atrophy? Bright Focus Foundation. Accessed Apr. 29, 2021. https://www.brightfocus.org/macular/article/what-geographic-atrophy
11. Ardeljan, D. & Chan, C. C. Aging is not a disease: Distinguishing age-related macular degeneration from aging. Progress in Retinal and Eye Research (2013) doi:10.1016/j.preteyeres.2013.07.003.
12. Bear, M., Connors, B. & Paradiso, M. Neuroscience: Exploring the Brain (Third Edition). Library (Lond). (2006) doi:10.1007/BF02234670.
13. Bonnel, S., Mohand-Said, S. & Sahel, J. A. The aging of the retina. Exp. Gerontol. (2003) doi:10.1016/S0531-5565(03)00093-7.
14. Pennington, K. L. & DeAngelis, M. M. Epidemiology of age-related macular degeneration (AMD): associations with cardiovascular disease phenotypes and lipid factors. Eye Vis. 3, (2016).
15. Patel PJ, et al. Clin Ophthalmol. 2020;15-28

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